Chercheur et Fellow CIRANO depuis 2008, Jean-François Ouellet est professeur agrégé au département d'entrepreneuriat et innovation à HEC Montréal.

Titulaire d'un doctorat en sciences de gestion (marketing) de l'Université de Grenoble II, ses intérêts de recherche sont le marketing entrepreneurial de la start-up et de la petite entreprise, la méthodologie « Lean Startup », le développement de nouveaux produits, le marketing des innovations et de la technologie, et le marketing international et interculturel.

Entrepreneur né, il avait 16 ans lorsqu'il a fondé sa première entreprise, Les Produits JV, une petite entreprise manufacturière qui a fini par employer une trentaine de membres de l'équipe, principalement des couturières, avant d'assumer le rôle de directeur du marketing de LYRtech, une entreprise technologique qui a fait son entrée en bourse (TSX-V) en l'an 2000. Jusqu'à présent dans sa carrière, il a contribué au lancement et/ou à la croissance d'une demi-douzaine d'entreprises. Sa plus récente entreprise, dans le domaine de l'intelligence artificielle et de l'Internet des objets, fournit des solutions dans le domaine de la gestion et de la maintenance de l'eau.

Il a été directeur associé et reste économiste en chef du Montreal Creative Destruction Lab, une plateforme qui soutient le lancement et la croissance de startups et d'entreprises axées sur l'intelligence artificielle. Il a donné des centaines de conférences à des organisations au Canada et dans le monde entier.

Entre 2010 et 2014, il a été l'animateur de Génération INC. une émission de télévision sur les défis de l'entrepreneuriat, pour laquelle il a été nominé deux fois pour le prix du meilleur animateur d'une émission d'affaires publiques aux Gémeaux de langue française de 2012 et 2014 (les Gémeaux).